Safia, rots in de branding

Sinds acht jaar staat er een bijzonder zorgcentrum in Zuilen: Zorgtrecht. De oprichter liep tegen het probleem aan dat er geen passende dagbesteding te vinden was voor zijn oude moeder, die alleen Turks spreekt. Hij dacht: dat moet anders kunnen! Er zijn zoveel mensen met een andere achtergrond dan de Nederlandse. Daar moeten we toch iets voor kunnen verzinnen.

Fast Forward naar 2024: inmiddels biedt Zorgtrecht dagondersteuning en dagbesteding voor senioren met heel uiteenlopende achtergronden: er zijn Turkse, Griekse, Iraanse, Marrokaanse, Syrische en Afghaanse groepen. Dit onder leiding van zorgprofessionals en vrijwilligers die hun talen spreken. Deze breedte in culturele achtergrond is uniek in Utrecht. Daarom zijn zij ook ‘onderaannemer’ voor grote zorgaanbieders zoals Careyn en Wijkzorg Regio Utrecht. Zorgtrecht biedt begeleiding aan mensen die in het reguliere veld niet de juiste zorg kunnen krijgen. Zorgprofessional Martine Laene: ‘Twintig jaar geleden was er minder vraag naar multiculturele dagbesteding en -ondersteuning. Enerzijds omdat de groep oudere nieuwkomers nog niet heel groot was en anderzijds omdat er nog veel mensen in hun omgeving waren die hulp konden bieden. Tegenwoordig zorgen jongeren niet meer vanzelfsprekend voor de ouderen.’

Eén van de collega’s die bij Zorgtrecht werkt is Safia. Vier jaar geleden bood zij zich aan als vrijwilliger. Inmiddels begeleidt zij een aantal groepen en volgt ze een mbo-opleiding aan het Zorgcollege. Martine: ‘Safia komt uit Afghanistan en brengt door haar culturele achtergrond competenties mee, die wij als ‘Hollanders’ niet hebben. Ze vergeet geen enkele verjaardag van onze cliënten en inmiddels wordt er wel op zes verschillende manieren koffie gezet.’

‘Toen Safia kwam, hadden we net een kleine Afghaanse groep. Ze bleek al actief als vrijwilliger voor Afghaanse groepen bij verschillende buurthuizen en wilde graag een ouderengroep starten bij Zorgtrecht. En hoewel ze misschien nog niet de juiste diploma’s heeft, durfden wij de sprong aan. Safia is een uniek persoon en met haar skills kreeg ze het voor elkaar. En inmiddels heeft ze gewoon een baan hier.’

‘Gelukkig zien opleiders tegenwoordig ook dat het soms beter is om niet te star aan toelatingseisen vast te houden. Door haar afkomst heeft Safia niet veel onderwijs gehad. Ze zou daarom vastlopen op de toelatingseisen voor taal en rekenen. Dat konden we omzeilen doordat ik me ‘garant’ stelde. De opleider vaart op mijn oordeel dat ik zeker weet: zij kan dit werk aan. De begeleiding van mijn kant is dan wat intensiever. Eigenlijk doen we het dus samen.’

Hanan Hajji van WerkgeversServicepunt Midden-Utrecht juicht deze benadering toe: ‘Wij willen beter gebruik kunnen maken van de talenten en motivatie Safia’s van deze wereld.’ Dat vraagt creativiteit van alle partijen, zoals in het geval van Safia. Een vacature simpelweg opvullen is in de huidige arbeidsmarkt niet altijd mogelijk. Daarom kijken wij altijd samen met de werkgever en de kandidaat hoe we een functie passend kunnen maken. Met wat aanpassingen in de werkzaamheden en met de nodige begeleiding is er vaak veel mogelijk.

Safia: Ik heb elf jaar in het AZC gewoond. Toen deed ik al veel vrijwilligerswerk, zoals overblijfhulp op een basisschool. Daar deed ik ook activiteiten zoals tekenen en knutselen met de kinderen. Op een dag fietste ik langs Zorgtrecht en vroeg: wat doen jullie hier voor werk? Zo is het begonnen. Mijn hart ligt bij ouderen, ik heb veel respect voor ze. Dus ik wilde hier graag werken. Bij Zorgtrecht ben ik eerst begonnen als kok. Nu begeleid ik groepen en doe heel veel activiteiten, van diamond painting tot kralen maken, haken en macramé. En als iemand jarig is, maken we er een heel groot feest van! Ik heb gewoon heel veel energie!